ダイドー電子、米生産検討　レアアース不使用ネオジム磁石需要増で

　大同特殊鋼の全額出資子会社で磁石製造のダイドー電子（本社中津川市、渡邉剛社長執行役員）は９日、ヘビーレアアース（重希土類）不使用のネオジム熱間加工磁石について米国生産を検討していることを明らかにした。レアアースの主産地である中国の輸出規制がサプライチェーン（供給網）上の課題となる中、米国進出している日系完成車メーカーなどからの需要の高まりに対応する。国内でも熱間加工磁石の生産能力を２０３０年までに現状比３倍強へ引き上げを目指す。（岩〓（﨑）幸一）

　同社が製造する熱間加工磁石は微細なナノ結晶構造を有し、焼結磁石のようにヘビーレアアースを用いなくても高い耐熱性と高保磁力を発揮する。現状は本社地区の工場でハイブリッド車（ＨＶ）や産業機器向けに月産40トン程度生産している。米国生産について同社幹部は「日系完成車メーカーから具体的なオファーがあり、現地生産を視野に入れている」とし、ビッグスリー（米自動車大手３社）からも引き合いがあることを明らかにした。

　その上で「機械加工だけか、熱間プレスも全部持っていくのか。米国で調達できない原料の問題もあり、リスクとコストを見極めながらどこまで対応するのかを詰めている段階」と述べた。

　ネオジム系磁石の原料・製品の世界シェアの90％は中国産が占める。課題である中国以外の調達網整備に向けては「豪州でレアアースを採鉱し、マレーシアで分離するところまではできている。（次工程の）精製までをタイかベトナムでできるようにしたい」とした。

　一方、国内での熱間加工磁石の増産に向け、本社地区のタービンハウジング工場跡地を活用して第３工場を整備中。ＨＶ駆動モーター向けの需要増に対応するのが狙い。来年２月ごろに量産を始める。第１期で27年度までに15億円を投資し月産能力45トンのラインを構築する。

　第２期では90トン、30年をめどとする第３期では１４０トン～１５０トンレベルに第３工場の月産能力を引き上げる考え。一連の増産投資で総額50億円程度を見込んでいる。

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