液化水素やＣＮ燃料、全方位で脱炭素に挑むトヨタ／市販化への道もじわり／水素エンジン、レース参戦１年超／

水素エンジン搭載車両で、トヨタがレースへの参戦を始めて、１年以上が経過した。レース毎に課題を抽出し、改善を重ねており、市販化への道もじわり見えてきた。液化水素や、合成燃料「カーボンニュートラル（ＣＮ）燃料」など選択肢を増やすことで、全方位で脱炭素に貢献する考えだ。また同時に水素の利活用や、ＣＮ燃料の運用では、仲間づくりにも力を入れている。

■ＣＮ燃料

トヨタ自動車は今年、スーパー耐久シリーズ２０２２に参戦。昨年に引き続き、水素エンジン搭載車両を走らせたほか、今年からは、ＣＮ燃料を用いる車両も投入している。

水素エンジン車での参戦は１年以上経過した。これまで航続距離や出力、水素の充填時間などで、性能を向上させてきた。ＧＡＺＯＯ　Ｒａｃｉｎｇ　Ｃｏｍｐａｎｙの佐藤恒治プレジデントは市販化への道を、富士登山に例え、「これまでは登る山すら分からなかったが、現在は４合目まで登れている」と強調している。今後はレースだけでなく、日常使いで必要なデータの収集などにも着手していく考えだ。

今年から参入した、ＣＮ燃料は、回収した二酸化炭素（ＣＯ２）と水素、バイオマスを由来とした成分を合成して製造している。燃焼時には、ＣＯ２を排出するものの、回収、または吸収分で帳消しにできるという考え方だ。

■現状の内燃機関

ＣＮ燃料を使って参戦しているのは、トヨタの「ＧＲ86」と、スバルの「ＢＲＺ」。またマツダは、ユーグレナ（本社東京都）製の次世代バイオディーゼル燃料を使用して参戦している。富士スピードウェイでの第２戦では、日産自動車が新たにＣＮ燃料での参戦を発表。ＣＮ燃料などは、現状の内燃機関を大きく変更する必要がなく、スムーズに脱炭素社会の実現につながる。

ただ、水素エンジン同様、ＣＮ燃料も現状では課題が山積している。トヨタとスバルが使用しているＣＮ燃料は、再エネで製造した水素が必要な上、再エネを直接使用できるＥＶ（電気自動車）と比べると、エネルギー利用効率がまだ低い。

また、マツダが使用するバイオ燃料も、植物や藻類の生育、培養にかかるエネルギーなど、現状では製造コストに課題を抱えている。

レースを通じて、水素やＣＮ燃料に関する仲間づくりも進んでいる。昨年５月の初参戦時に８企業・団体だった仲間はレース毎に増え、６月の富士スピードウェイでのレース時には、24企業・団体まで、その輪が広がった。今後も水素を「つくる」、「はこぶ」、「つかう」、それぞれの分野で仲間づくりを進めていく考えだ。